#10 JE GOÛTE LE TRIDENT DE POSÉIDON

POSÉIDON AVAIT UN JEUNE AMANT

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Tantale, roi de Sipyle en Lydie, était un fils de Zeus, ainsi qu'un de ses proches amis. Le roi des Dieux lui avait révélé bien des secrets, et l'invitait souvent sur le mont Olympe lors des banquets, pour partager le divin nectar et l'ambroisie. Cependant, Tantale, bouffi d'orgueil, trahit la confiance de Zeus et vola de la nourriture olympienne pour la faire goûter à ses amis. Mais il fit pire : ayant invité les dieux à festoyer en sa demeure et se trouvant en manque de victuailles, il décida de mettre leur sagesse à l'épreuve. Il fit découper en morceaux et bouillir dans le plat son fils Pélops, dont le nom signifie " Visage boueux ". Les dieux découvrirent sa ruse et ne touchèrent pas à la nourriture, sauf Déméter, dont il est dit qu'elle était si bouleversée par la perte récente de sa fille, Perséphone, qu'elle avala une partie de l'épaule qui lui était servie. Pour ses crimes, le royaume de Tantale fut dévasté, et il fut précipité par Zeus lui-même dans le Tartare, où, plongé dans l'eau, il ne pouvait essayer de s'abreuver sans que celle-ci le fuit, comme la branche chargée de fruits s'écartait hors de sa portée quand il tentait de s'emparer d'eux.

Ayant puni le père, Zeus s'attacha à redonner vie au fils. Il ordonna à Hermès de rassembler tous les morceaux et de les reverser dans le chaudron, auquel il jeta un sort. Ils furent alors mis à bouillir, et l'une des Parques, Clôthô la Fileuse, réunit les morceaux. Déméter remplaça l'épaule qu'elle avait mangée par une nouvelle faite d'ivoire, et Rhéa, mère de tous les Dieux, lui insuffla une nouvelle vie, pendant que Pan dansait joyeusement.

La magie accomplie, Clôthô releva du chaudron un Pélops ressuscité, et bien qu'il possédait auparavant une grande beauté, celle-ci était maintenant incomparable. Poséidon, dieu des mers, vit le garçon radieux et dans l'instant tomba amoureux de lui. Son cœur déchiré par le désir, il poursuivit le garçon, l'emporta sur son chariot conduit par des chevaux dorés et l'emmena sur l'Olympe. Dioné, mère de Pélops, envoya des serviteurs à travers le mont Sipyle pour le rechercher, mais en vain. Pendant ce temps, sur le mont Olympe, Poséidon fit de Pélops son échanson, et son amant. Il le nourrit d'ambroisie, lui apprit à conduire son chariot magique et l'aurait gardé à jamais auprès de lui, mais les autres dieux, marqués par leur expérience avec le père, firent renvoyer sur Terre le fils. Poséidon se sépara de son ami, mais seulement après l'avoir couvert de précieux cadeaux. 

Plus tard, quand la première barbe lui vint, Pélops tomba amoureux de Hippodamie, fille du roi Œnomaos de Pisa. Mais celui-ci avait été prévenu par un oracle qu'il mourait de la main de l'homme qui épouserait sa fille. Étant un cavalier hors pair et possesseur de chevaux divins, il avait décidé que celui qui voudrait obtenir la main de sa fille devrait le battre dans une course de chevaux ou perdre la vie. Douze braves prétendantss'étaient déjà présentés, pour périr 

Pelops Fleeing Poseidon

sous sa lance. Pélops, lui aussi excellent conducteur de char - ayant acquis d'un dieu ses talents - , ne prit pas de risques. Il soudoya le cocher d'Œnomaos pour que celui-ci sabote le char du roi. Puis il descendit jusqu'au rivage, offrit un sacrifice et demanda de l'aide à son ancien amant et mentor : ' Écoute-moi, ô Poséidon ! Si mon amour et les douces faveurs d'Aphrodite t'ont jamais apporté du plaisir, arrête la lance d'airain d'Œnomaos, accorde la plus grande vitesse à mon char, là-bas au bord du fleuve Élis, et donne moi la force. Il m'appartient de risquer ma vie, il t'appartient de m'aider. '

Le dieu, heureux de pouvoir lui être utile, lui donna un chariot doré qui pouvait traverser les eaux tout en restant sec, conduit par des chevaux ailés infatigables et immortels. Quand la course commença, Pélops fila comme une flèche. Le roi Œnomaos le poursuivit comme un fou, mais alors qu'il se rapprochait pour le transpercer dans le dos, son char se brisa en morceaux et empêtré dans les rênes, il fut traîné à mort par ses propres chevaux. Mais Pélops tua le cocher pour ne pas avoir à lui payer le prix convenu de sa trahison : celui-ci le maudit, lui et sa descendance. Ainsi Pélops obtint la main de Hippodamie, et avec elle le trône de Pisa. Ils eurent beaucoup d'enfants - dont l'un d'eux fut le père de Ménélas et Agamemnon - et la nymphe Astioché donna à Pélops un autre fils au sort funeste, Chrysippe, qui fut plus tard aimé de Laïos, roi de Thèbes et père d'Œdipe. Pélops fut un grand roi, et le sud de la Grèce fut nommé d'après lui. Encore aujourd'hui, ces terres sont appelées " Péloponnèse ", qui signifie "île de Pélops".